Im Vergleich zur Premiere 2025 wartete die Herocon 2026 mit einem noch umfangreicheren Programm auf – darunter mehr Stages, ein neues Outdoor-Areal und Stargäste. Dabei war auch das Handwerker Radio, Schwestermedium von watts up, vor Ort und sprach z.B. mit Niklas Palm, Organisator der Herocon. So sind mehrere Veröffentlichungen entstanden: Bei Youtube kann man sich ein Interview anschauen, es gibt mehrere Stimmen und Stimmungen des Events beim Rollenden Podcaststudio sowie auch einen Podcast unter Handwerk erleben.
Zu den Special-Gästen der Herocon 2026 zählten zwei Namen mit hoher Bekanntheit: Ex-Fußballer Oliver Kahn und Schauspieler Ralf Moeller. Oliver Kahn war bereits am Morgen des ersten Tages im Herocon-Podcast zu Gast und sprach darüber, was das Handwerk vom Profifußball lernen kann – von Teamgeist und mentaler Stärke bis hin zu Leadership. Beim Meet & Greet waren dann auch hunderte Fans.
Ralf Moeller wiederum hielt einen Talk auf der Main Stage zum Thema „Handwerk, das begeistert. Wie wir Nachwuchs gewinnen – mit Stolz, Story und Vorbild-Funktion“ und stand ebenfalls für ein Meet & Greet zur Verfügung.
Das Herzstück der Herocon ist ihr Programm und das wuchs 2026 weiter. Über vier Etagen und mehrere Stages hinweg diskutierten 97 Speaker insgesamt 115 Programmpunkten Themen, die das Handwerk heute und morgen bewegen: Digitalisierung und KI, Unternehmertum, Marketing und Sichtbarkeit, Arbeitgebermarke, Kommunikation, Inklusion, Mitarbeiterbindung sowie Elternzeit und Mutterschutz. Bekannte Handwerksinfluencer wie Jule Rombey, Sandra Hunke und Ben Berger waren ebenfalls vor Ort und brachten ihre Community mit Live-Berichterstattung direkt ins Geschehen.
Neu und besonders erfolgreich war in diesem Jahr die Erlebniswelt Ausbildung, die in Kooperation mit der Handwerkskammer Dortmund, der IHK Dortmund, der Arbeitsagentur Dortmund und der Kreishandwerkerschaft Dortmund realisiert wurde. Aussteller wie das Startup BauByte, die Polizei, neomatt und die Metallorigamer gaben Einblicke in die Vielfalt handwerklicher Berufsbilder. Die Stände waren durchgehend gut besucht und gute Gespräche wurden geführt, die beim Finden eines Ausbildungsbetriebs helfen werden.
„Die Azubi-Area mit über 1.000 Schülerinnen und Schülern war ein großer Erfolg und das macht mich besonders stolz. Denn wenn wir junge Menschen für das Handwerk begeistern, gestalten wir echte Zukunft“, resümiert Niklas Palm, Organisator der Herocon.
Der Herocon Startup-Pitch, bei dem junge Unternehmen innovative Produkte rund ums Handwerk vorstellen, hielt auch dieses Jahr wieder spannende Innovationen bereit. Fünf Start-ups bekamen ihren großen Auftritt und präsentierten ihre Ideen vor Publikum und Jury. Dieses Jahr dabei waren: BauByte, werkAI, ChristianiAI, Offpaper und bluevero. Als Sieger ging BauByte mit Gründer Chris Höllerer hervor. Das Unternehmen entwickelt ein KI-gestütztes digitales Fassadenaufmaß, mit dem Maler, Stuckateure und Gerüstbauer per Adresse und Fotos schnell Mengen erfassen und damit Materialkosten kalkulieren können.
Einen Sonderpreis erhielt das Team des Projekts werkAI – für ihre Leistung, bereits als Schüler unternehmerisch aktiv zu sein, wurden sie zur Herocon 2027 eingeladen und erhalten ein persönliches Produkt-Coaching mit Hero-Gründer Dr. Michael Kessler. Erstmals in der Geschichte der Herocon wurde zudem ein Speaker-Preis verliehen – an Michael Heitkötter, der das Publikum mit seinem Workshop „Mehr als nur Zahlen: Visuelle Angebote, die dank KI auf den ersten Blick überzeugen“ nachhaltig beeindruckte. Er erhielt über eine Teilnehmerabstimmung den größten Zuspruch.
Die Stimmung in Dortmund war ausgelassen – und die Zahlen sprechen für sich: Mit insgesamt 2500 Besuchern hat die Herocon ihre Besucherzahlen gegenüber der Premiere verdoppelt. „Dass wir das so schnell geschafft haben, ist der Beweis, dass das Handwerk bereit ist für neue Formate“, so Niklas Palm. „Mit der Herocon schaffen wir einen Ort, an dem Weiterbildung, Netzwerk und Festival zusammenkommen, und wir haben gerade erst angefangen“.
Die nächste Auflage findet am 4. und 5. Juni 2027 erneut im Signal Iduna Park in Dortmund statt. Tickets sind ab sofort erhältlich unter: www.hero-con.de/tickets.
Die Herocon (www.hero-con.de) ist das Event-Highlight für das Handwerk, das mit der Premiere im Mai 2025 von Hero Software ins Leben gerufen wurde. Ziel der Herocon ist es, eine Plattform zu schaffen, auf der sich Handwerksbetriebe und Branchenexperten austauschen, vernetzen und voneinander lernen können. Das Event richtet sich an alle, die das Handwerk voranbringen wollen, und bietet praxisnahe Inhalte zu den Themen Automationen & KI, Zukunftskräfte und Wachstum.
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